Sulla tarantola ragguagliava il professor Koreff, medico a Berlino, il poligrafo romano Francesco Cancellieri, nel 1817, con questa lettera. Che è un libro oggi di 388 pagine, che Cancellieri apre rimemorando i giorni passati a Roma col dottore, grato “di godere della vostra, piacevole ed istruttiva conversazione, unitamente a quella dell’amabilissma, ed ornatissima madame de Custine”.
Una testimoninaza
ancora importante perché affrontava il tema del tarantismo, “non curabile, che
col suono e con la danza”. Come lo avrebbe già trattato “il facetissimo Berni”.
Spiega cosa sono le “tarantole”, e le
caratteristiche, la sintomatologia e gli effetti del tarantismo. Dando conto
delle ricerche più erudite, e delle credenze - “Vi sono tre varietà de’ suoi colori, e
diconsi perciò Alba, Stellata, Uvea, che il Volgo suol
chiamare Zitella, Maritata, e Vedova. Il suo morso è venefico, benchè alcuni credano innocuo quello della Zitella, cattivo l’altro della Maritata, e pessimo quello della Vedova.”
Una testimonianza delle
curiosità in cui si risolveva la scienza ancora a fine Settecento. Il volume
reca anche la testimonianza su un evento di tarantismo di un sacerdote medico,
Domenico Sangenito, di Lucera, che sarà alla base della ricerca di De Martino
sul tarantismo. La testimonianza del religioso era stata già pubblicata, nel
1693, da Antonio
Bulifon, uno studioso, scrittore ed
editore francese stabilito in Napoli, in una raccolta di “Lettere memorabili, istoriche, politiche ed
erudite”. Che ne avrebbe poi dato comunicazione al Cancellieri. Fra le
tante, è la supposizione più circostanziata, che è stata tenuta in conto da De
Martino.
David
Koreff era l’amante in titolo della marchesa, con la quale aveva viaggiato dalla
Svizzera all’Italia in qualità di pedagogo del di lei figlio Astolphe.
Cancellieri,
scrittore di vari argomenti, i più storici, era bibliotecario in Vaticano.
Francesco
Cancellieri, Lettera di Francesco Cancellieri al ch. Sig. Dottore Koreff, Professore
di Medicina nell’università di Berlino: sopra il Tarantismo, l’Aria di Roma e
della sua Campagna ed i palazzi
pontificj entro, e fuori di Roma, con le notizie di Castel Gandolfo, e de'
paesi circonvicini, Archive.org, free online
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